Invent Superiority

Breya, forgeuse d'étherium change n'importe quel bout de métal en trois blessures, en {PT:-4/-4} sur une créature ou en cinq points de vie, et la liste lui en donne 35 à broyer. Le deck empile des artefacts bon marché, les rejoue depuis le cimetière quand ils meurent, puis les revend par petites doses. Quadricolore sans vert, lent au démarrage, méthodique ensuite. Pour qui aime démonter et remonter un moteur plutôt que poser une grosse créature et attaquer.

D'où sort ce deck ?

Le 11 novembre 2016, Commander 2016 est sorti avec une contrainte que Wizards n'avait jamais imposée à une vague entière : cinq decks quadricolores, chacun privé d'une couleur. Invent Superiority est celui qui laisse le vert de côté. Les quatre autres sont Entropic Uprising, Open Hostility, Stalwart Unity et Breed Lethality.

Cette vague a surtout introduit le partenariat, qui autorise deux commandants dans la même partie, et la boîte en aligne trois d'un coup : Silas Renn, expert chercheur, Akiri, élingueuse de filins et Bruse Tarl, berger rustre. Elle ajoute même Daretti, savant ferrailleur, un planeswalker autorisé à tenir la zone de commandement. Neuf créatures légendaires et ce planeswalker dorment dans les 99 cartes, dont quatre ont été dessinés pour remplacer la forgeuse : c'est la vraie raison pour laquelle ce carton s'échange encore.

Breya vient d'Esper, ce quart d'Alara où l'on remplace la chair par de l'étherium. Elle en est la forgeuse, et sa carte ne dit rien d'autre : elle arrive accompagnée de deux mécanoptères, et son travail consiste à défaire du métal pour en tirer autre chose. Les 99 cartes suivent cette idée sans dévier, avec 35 d'entre elles qui portent le type artefact.

Le plan de jeu

Le deck ne cherche pas à tuer avec Breya. Il cherche à ne jamais manquer de matière à sacrifier, et tout le reste en découle. Trente créatures, 17 artefacts qui n'en sont pas une, cinq équipements et une valeur de mana moyenne de 3,52 hors terrains : la courbe est plate exprès, parce que le plan consiste à poser deux ou trois permanents par tour plutôt qu'un seul gros.

Les trois premiers tours servent à déployer des artefacts de mana et des réducteurs de coût. Le quatrième pose Breya, qui arrive avec deux mécanoptères {PT:1/1} volants, soit deux munitions gratuites pour sa propre capacité. À partir de là, la partie devient une boucle d'échange : on sacrifie deux artefacts, on encaisse trois blessures ou un {PT:-4/-4}, puis on récupère les morceaux au cimetière avec Trésor au rebut, Gargouille du sanctuaire ou Daretti. Treize cartes de la liste savent rejouer ce qui est déjà mort, ce qui rend le plateau très difficile à démonter durablement : chaque réponse adverse coûte une carte pour un permanent qui reviendra deux tours plus tard.

La finition ne vient pas de la capacité du commandant, qui plafonne à trois blessures par activation. Elle vient du combat : Blindage crânien transforme un mécanoptère en menace mortelle, Jor Kadeen, le Triomphant donne {PT:+3/+0} à toute l'équipe dès trois artefacts, et Escouflenfer tyran vole la moitié du plateau adverse au premier coup porté. Quand ce plan de combat est neutralisé, le repli est le Contrôle : la boîte a assez de retraits ciblés et de balayages pour rester en vie jusqu'au tour où le cimetière rend tout.

Pourquoi ça marche

Le broyeur

La capacité de Breya, forgeuse d'étherium est activée, et son coût, {2} plus deux artefacts sacrifiés, se paie au moment où on la lance. Une fois la capacité sur la pile, détruire Breya ne change plus rien. Mieux : un ruling officiel confirme qu'elle peut être l'un des deux artefacts sacrifiés. En réponse à un retrait, on active, on la sacrifie elle-même avec un mécanoptère, on garde le mode choisi, et elle repart en zone de commandement au lieu du cimetière. L'adversaire a dépensé une carte pour rien.

Trois autres exutoires font le même travail sans passer par elle. Fonderie mécanoptère rend un mécanoptère et un point de vie contre un artefact non-jeton, et le ruling autorise la Fonderie à se sacrifier elle-même. Attention à la restriction : elle refuse les jetons, donc les deux mécanoptères de Breya ne la nourrissent pas. Slobad, rétameur gobelin sacrifie un artefact sans payer de mana pour rendre un autre artefact indestructible, ce qui sauve la commandante ou le plateau entier sous un Disque de Nevinyrral qu'on a déclenché soi-même. Comptoir de commerce recycle un artefact en pioche une fois par tour.

Le tapis roulant

Source de sanie est la carte qui explique le paquet. Elle pioche en arrivant et elle pioche en mourant, si bien que chaque aller-retour vaut deux cartes. Daretti en −2 sacrifie la Source, encaisse la pioche, puis la renvoie sur le champ de bataille pour la seconde. Trésor au rebut fait la même opération en un sort et remonte au passage une pièce lourde comme Sphère de bataille myr. Récupérateur Myr rend un artefact à la main quand il meurt, ce qui en fait la meilleure chose à jeter dans la Fonderie.

Le paquet monte en gamme avec Sharuûm l'Hégémon ({3}{W}{U}{B}), qui rappelle directement sur le champ de bataille, et Ouvrez les chambres fortes après un balayage. Ce dernier est le seul piège du lot : il est symétrique et rend aussi les artefacts et enchantements des trois autres joueurs. On le lance quand notre cimetière est le plus fourni, pas dès qu'il est jouable. Mage de la volonté s'exile pour ouvrir un tour entier de jeu depuis le cimetière, et c'est là que les rituels déjà utilisés reviennent tous en même temps.

Le métal qui paye le métal

Sculpteur d'étherium ({1}{U}) enlève {1} au prix de chaque sort d'artefact. Ingénieur en chef ({1}{U}) leur donne la convocation, et le détail de règles compte : la convocation engage les créatures sans utiliser le symbole {T}, donc les mécanoptères posés ce tour-ci paient malgré le mal d'invocation. Une Sphère de bataille myr descend souvent pour trois mana réels et quatre corps engagés. Ingénieur vedalken ajoute deux mana réservés aux artefacts, et Urne à scintimite en donne un par artefact contrôlé, à ceci près qu'elle sert toute la table.

Myr scintillant ({3}) change la nature du deck plus que sa vitesse : tant qu'il tient, les artefacts se lancent comme des éphémères. On garde le mana ouvert pendant le tour adverse, on répond ou on déploie selon ce qui arrive, et le plateau grossit sans jamais offrir de fenêtre. Combiné à l'Ingénieur en chef, on pose Invocatrice sphinge à la fin du tour de gauche et on cherche la pièce manquante avant même de dégager.

La facture finale

Blindage crânien ({2}) donne {PT:+1/+0} par artefact contrôlé, et son déplacement se règle {B}{B} à vitesse instantanée. La ligne à connaître : on attaque avec deux mécanoptères, la table bloque le plus gros, puis on déplace le Blindage sur celui qui passe. Avec une trentaine d'artefacts en jeu, un volant {PT:1/1} devient un coup mortel. Maître de l'étherium ({2}{U}) pèse {PT:*/*} selon le même compte et remonte les autres créatures-artefacts de {PT:+1/+1}. Bruse Tarl, berger rustre offre la double initiative et le lien de vie au porteur, ce qui double la facture et rend les points perdus en route.

Les premiers tours

Au mulligan, une main se garde si elle contient trois terrains et un accélérateur, ou quatre terrains et une créature à deux mana. Anneau solaire ({1}) et Pierre de Guermont ({2}) valident presque tout, Sculpteur d'étherium et Ingénieur en chef aussi. On renvoie sans discuter une main pleine de sols bicolores qui arrivent engagés sans rien à poser avant le troisième tour, et toute main qui commence à six mana : la base de mana de la boîte ne pardonne pas les départs lents.

Le premier tour est presque toujours un terrain engagé, et il vaut mieux le poser tout de suite plutôt que de garder Tour de commandement pour plus tard : c'est le seul tour où l'engagement ne coûte rien. Le deuxième tour va à un artefact de mana, ou à Pincecrâne ({1}) suivi d'une capsule si la main est riche. Le troisième tour cherche Mage aux breloques ({2}{U}), qui va chercher exactement la pièce manquante, Anneau solaire, Pincecrâne ou l'une des deux capsules. Le quatrième pose Breya.

L'arbitrage réel arrive à ce moment. Poser Breya sur un plateau vide en tapant tout son mana l'expose à un retrait au prix fort, puisqu'il faudra ensuite payer la taxe de commandant. Le deck préfère la poser après Bottes de piedagile, ou en gardant {2} disponibles pour activer sa capacité en réponse. L'erreur de pilotage la plus courante avec cette liste est ailleurs : elle consiste à brûler les deux mécanoptères dès leur arrivée pour trois blessures. Face à trois adversaires à quarante points de vie, ce taux ne mène nulle part, et ces deux jetons valent bien mieux comme porteurs de Blindage ou comme carburant à Pincecrâne.

Les cartes qui comptent

Fonderie mécanoptère ({W/B}{U}) est le moteur réel de la boîte, davantage que le commandant. Deux mana la posent une fois pour toutes, et elle convertit ensuite tout artefact non-jeton en bloqueur volant, en point de vie et en munition pour Breya. Elle transforme aussi les capsules déjà utilisées et les Sources vidées en quelque chose, ce qui explique pourquoi la liste accepte autant de petits artefacts sans texte utile.

Pincecrâne ({1}) est la carte qui rend le plan lisible. Son {PT:+1/-1} tue immédiatement un mécanoptère {PT:1/1} et rend deux cartes, si bien que chaque jeton produit vaut une pioche double. Une nuance que peu de pilotes voient : dès que Maître de l'étherium est sur le champ de bataille, les mécanoptères passent à {PT:2/2} et Pincecrâne cesse de les tuer. Il faut donc équiper avant de poser le Maître, pas après.

Comptoir de commerce ({4}) est l'anonyme qui porte la liste. Quatre capacités activées, dont une qui échange un artefact contre une carte et une autre qui rachète un artefact du cimetière en sacrifiant une créature : c'est un exutoire, une pioche et un tuteur de récupération dans la même case. Sur une table lente, il gagne la partie tout seul, un point de vie et une chèvre à la fois.

Escouflenfer tyran ({4}{R}{R}) est la première fausse évidence. Sa condition de victoire alternative, gagner la partie au début de votre entretien avec vingt artefacts en jeu, ne se produira presque jamais : la liste en compte 35 en tout, terrains et créatures compris, et il faudrait qu'il en survive plus de la moitié pendant un tour complet. Escouflenfer vaut pour ce que son texte dit en premier, un volant {PT:6/5} qui confisque tous les artefacts du joueur touché, ce qui règle un adversaire monté sur ses propres pierres.

Ange de filigrane ({5}{W}{W}{U}) est la seconde, et elle ne se rattrape pas. Huit mana pour gagner des points de vie ne fait avancer aucun plan de la boîte, et Blindage crânien ou le dragon auraient pris cette case avec profit. À l'inverse, Sinistre strix ({U}{B}) ne paie pas de mine et fait trois choses à la fois : il pioche, il vole, et son contact mortel dissuade toute créature de traverser tant qu'il tient.

Forces et faiblesses

La force de la boîte est sa redondance. Treize cartes rejouent un artefact ou une créature depuis le cimetière, cinq exutoires répétables savent sacrifier, et le commandant revient toujours de la zone de commandement. Détruire Breya ne fait donc jamais gagner de tour, cela en coûte simplement deux de plus au prochain lancement. L'accès à quatre couleurs donne en prime la meilleure panoplie de réponses de toute la vague, du retrait ciblé au balayage, sans jamais sortir du thème métal.

Le revers est double, et le premier se voit dès le premier tour. 10 des 37 terrains arrivent engagés, Tour de la Rupture et Promenade transguilde réclament {1} de plus sous peine de se sacrifier, et un deck agressif prend deux tours d'avance là-dessus. Le second est structurel : un seul balayage d'artefacts, chose que toute table joue, renvoie le plateau à zéro, et contrairement à un deck de créatures, ce sont aussi le mana et la pioche qui partent avec. La reconstruction existe, elle prend trois tours.

À la table

Le pire adversaire de cette liste est celui qui attaque avant le quatrième tour. Open Hostility et Heavenly Inferno posent des menaces pendant que la base de mana d'Invent Superiority se déploie encore, et deux mécanoptères ne retiennent pas un ange plus d'un tour. Le deuxième cauchemar est plus précis : Built from Scratch partage le thème Artefacts mais joue le rouge de destruction de masse qui va avec, et son Daretti recycle ses propres pièces mieux que la Fonderie ne recycle les nôtres.

À l'inverse, le deck dévore tout ce qui joue lentement une seule ressource. Contre Peer Through Time, chaque échange se solde par une carte de plus pour nous, parce que nos artefacts morts reviennent et pas leurs contresorts. Contre Eldrazi Unbound, on gagne la course au déploiement de trois tours et Blindage crânien conclut avant leur premier gros sort. Même dans un miroir de métal comme Lorehold Legacies, le sacrifice fait la différence : ils reconstruisent une pièce à la fois, nous encaissons pendant ce temps.

La politique de ce deck est confortable presque jusqu'à la fin. Deux jetons volants et une poignée de cailloux ne réveillent personne, et sur une table de quatre, Breya passe régulièrement pour la moins pressée de sa vague. On monnaye ses retraits, le {PT:-4/-4} du commandant ou la capacité de l'Adjudicateur des Éthermentés, contre une saison de paix. Ce statut d'inoffensif tient jusqu'au tour où Blindage crânien sort de la main : à partir de là, il ne faut plus rien demander à personne.

Le faire progresser

On commence par couper le haut de courbe et les terrains punitifs. Ange de filigrane, Brèche côtière, Route migratoire, Trial // Error et Malédiction de vengeance ne servent aucun plan, Tour de la Rupture, Promenade transguilde et Temple de la fausse divinité coûtent des tours. Cela libère huit cases, et Urne à scintimite en donne une neuvième, puisqu'elle produit autant de mana pour la table que pour nous.

Le premier palier reste bon marché. Épée des humbles avec la Fonderie forme la boucle qui manque à la boîte : on sacrifie l'Épée, le mécanoptère créé la rappelle attachée à lui, et l'opération se répète tant qu'il reste du mana. Inspecteur de la fonderie et Sai, maître mécanoptériste doublent les effets déjà présents, Charrieur de ferraille rend la récupération automatique, et trois terrains-artefacts, Pont de Lamejusant, Pont d'Argefalaise et Pont de Voûtebrume, réparent la base de mana tout en comptant pour Blindage. Cachet d'ésotérisme et Ruines de l'académie complètent sans effort.

Le second palier vise la victoire immédiate. Ferronnerie du clan Krark et Crible temporel transforment le plateau en tours supplémentaires, Urza, seigneur grand-artificier et Forge mystique changent la boîte en machine à chercher, et Faille cyclonique donne le tour de finition qui manque à quatre couleurs sans vert.

Les commandants de rechange

C'est ici que la boîte devient rentable. Silas Renn, expert chercheur ({1}{U}{B}) et Akiri, élingueuse de filins ({R}{W}) couvrent ensemble exactement la même identité que Breya, mais en deux corps séparés, dont un qui rejoue un artefact du cimetière à chaque coup porté. Bruse Tarl, berger rustre remplace Akiri quand on préfère les équipements, et Daretti, savant ferrailleur seul ouvre une reconstruction monorouge autour du recyclage.

Faut-il l'acheter ?

Achetez-la pour ses commandants, pas pour ses 99 cartes. Le deck sorti du carton joue honnêtement en bracket 2, il tient une table de découverte et se répare avec une dizaine de cartes, mais sa vraie valeur est le nombre de decks différents qu'il permet de bâtir. C'est aussi le seul point de tension : la boîte est épuisée depuis longtemps et se paie en conséquence sur le marché de l'occasion.

Si le thème vous intéresse mais pas le tarif, Exquisite Invention propose la même mécanique dans un produit plus récent, et Urza's Iron Alliance la joue en version agressive. Si vous voulez le sacrifice sans les quatre couleurs, Built from Scratch fait le travail avec une base de mana qui ne pose aucun problème.