Exquisite Invention

Saheeli, la talentueuse prend la tête d'une armée d'artefacts izzet où chaque bricole posée sur le plateau prépare l'arrivée d'un titan d'acier. En convertissant la quantité de servopoupées et de cailloux de mana en réductions colossales sur vos plus lourds sorts, ce précon de 2018 propose un rythme midrange explosif. La stratégie s'adresse à quiconque apprécie transformer des jetons minuscules en machines de guerre dévastatrices sans passer par le cimetière.

D'où sort ce deck ?

Paru le 10 août 2018 dans la vague Commander 2018, Exquisite Invention fait partie d'une série historique de quatre boîtes intégralement conçues autour de commandants planeswalkers. Il partageait les étals avec Adaptive Enchantment mené par Estrid, Nature's Vengeance dirigé par Lord Windgrace, et Subjective Reality sous la coupe d'Aminatou.

Le pont d'envol est confié à Saheeli Rai, l'inventrice prodige de Ghirapur sur le plan de Kaladesh. Célèbre pour sa maîtrise magique du métal et sa capacité à forger des automates en filigrane d'éther, Saheeli s'était illustrée lors des révoltes contre le Consulat avant de prêter ses talents à l'échelle du Multivers. Cette esthétique imprègne chaque carte de la boîte, qui rassemble vingt-sept créatures et vingt-et-un artefacts au service de l'ingénierie mécanique.

La sélection rend également hommage à l'histoire globale du jeu en intégrant des figures légendaires comme Tavnos, apprenti d'Urza, l'apprenti d'Urza durant la Guerre Fratricide sur Dominaria, ainsi que Brudiclad, ingénieur telchor issu de la Nouvelle Phyrexia, ou encore Vartchaïld, traîtresse du Kjeldor, rescapée de l'Ère glaciaire.

Le plan de jeu

La stratégie repose sur une mécanique simple et directe : déployer un grand nombre de petits Artefacts peu coûteux afin de maximiser la deuxième capacité de Saheeli, la talentueuse. Dès que le total d'artefacts sous votre contrôle atteint quatre ou cinq permanents, votre commandante réduit le coût en mana générique de votre prochain sort d'un montant équivalent, transformant des sorts massifs en menaces presque gratuites.

L'arc d'une partie s'articule en trois temps nets. Durant les premiers tours, le deck stabilise sa base de mana et inonde la table de jetons ou de cailloux utilitaires. Les terrains-artefacts comme Grand Fourneau, Siège du Synode ou Citadelle de sombracier arrivent dégagés et gonflent immédiatement ce compte sans exiger de dépense de mana supplémentaire. En milieu de partie, Saheeli entre en scène pour débloquer immédiatement des créatures-artefacts colossales comme Sphère de bataille myr, Escouflenfer d'acier ou Léviathan de l'Encrier avec plusieurs tours d'avance sur la courbe de mana. En fin de partie, le surplus de mana et les cartes de Copie convertissent cet avantage numérique en écrasement militaire, tandis que Bosh, golem de fer ou Machine de mort galopante convertissent vos pièces mécaniques en dégâts directs.

Quand l'accès à la zone de commandement est coupé par des retraits répétés, le plan de secours prend le relais grâce à la génération autonome de Jetons volants via Réseau de mécanoptères espions et Gredine à voltigeurs. L'ensemble s'appuie sur trente-huit terrains et affiche une valeur de mana moyenne de 4,16 hors terrains, une gourmandise parfaitement amortie par l'accélération permanente du deck.

Pourquoi ça marche

Le moteur du deck fonctionne grâce à une chaîne de synergies bien rodée, où la génération de jetons nourrit la réduction de coût, qui finance à son tour des boucles de duplication massives.

La forge à rabais

La deuxième capacité de loyauté de Saheeli, la talentueuse accorde une réduction de coût calculée au moment où vous lancez votre prochain sort. Selon les règles officielles, le coût total est verrouillé avant le paiement : si vous contrôlez quatre artefacts dont un sacrifiable pour produire du mana, la réduction est de {4}, et vous pouvez ensuite sacrifier ce permanent lors de l'activation des capacités de mana sans perdre le rabais accordé. Cette aptitude ne réduit que la part incolore et ne modifie pas la valeur de mana sur la pile, mais elle propulse des sorts comme Ancienne idole de pierre, qui coûte {10}, sur le champ de bataille dès le quatrième tour.

Cette réduction s'additionne naturellement avec les mécaniques de réduction intrinsèques de la boîte, telles que le coût réduit de Mécanoptériste dissident ou de Rétro-ingénieur, créant des tours de développement où plusieurs sorts lourds s'enchaînent sans épuiser vos terrains. De plus, Directive de Saheeli tire parti de vos artefacts engagés pour fouiller la bibliothèque et poser directement en jeu une cascade de permanents sans payer leurs coûts de lancement.

La nuée de voltigeurs

Pour garantir un nombre élevé d'artefacts sans vider votre main, la liste mobilise des générateurs continus. Réseau de mécanoptères espions crée un jeton de mécanoptère {PT:1/1} avec le vol à chaque entretien dès que vous contrôlez un artefact, tout en piochant une carte dès qu'une créature-artefact inflige des blessures de combat à un joueur. De son côté, Sphinge écailleuse déclenche la création d'un jeton de mécanoptère pour chaque créature-artefact qui connecte avec un adversaire, provoquant une croissance continue de vos forces.

Ces créatures volantes fournissent des bloqueurs jetables pour protéger la loyauté de Saheeli face aux assauts adverses, tout en augmentant la réserve d'artefacts disponible pour alimenter ses réductions au tour suivant. Apprentie loyale participe à cet essaim en produisant un mécanoptère avec la célérité à chaque phase de combat dès que votre commandante est en jeu.

L'atelier de duplication

Le sommet de la courbe transforme cette présence sur table en menace létale. Brudiclad, ingénieur telchor crée un jeton Myr {PT:2/1} au début du combat pendant votre tour, puis transforme l'intégralité de vos jetons en copies d'un jeton choisi jusqu'à la fin du tour. Associer Brudiclad avec un jeton de copie de Sphère de bataille myr obtenu par Chantier de miroirs ou Art de Saheeli métamorphose une dizaine de minuscules servos en une armée de sphères géantes prêtes à attaquer avec la célérité.

En complément, Cuve de mimétisme exile toute créature majeure envoyée au cimetière pour en produire des répliques éphémères pour un coût d'activation de {3}, tandis qu'Horloge débridée dégage tous vos artefacts durant l'étape de dégagement de chaque autre joueur, autorisant des activations répétées hors de votre tour.

Les premiers tours

Le mulligan doit impérativement chercher deux à trois terrains et au moins deux accélérateurs de mana ou petits artefacts à poser avant le troisième tour. Une main dépourvue de rampe initiale expose le joueur à un retard fatal, car le deck ne commence à exprimer sa puissance qu'une fois Saheeli installée. Conservez les mains contenant Anneau solaire, Cachet d'Izzet, Pierre de l'esprit ou Sculpteur d'étherium, accompagnés d'un terrain-artefact comme Siège du Synode ou Grand Fourneau.

Durant les deux premiers tours, votre priorité absolue consiste à développer vos sources de mana et à poser des permanents métalliques. Au premier tour, posez un terrain de base ou un terrain-artefact, idéalement suivi d'un Anneau solaire ou d'une Fonderie de modernisation. Au deuxième tour, enchaînez avec un caillou de mana ou un Sculpteur d'étherium pour préparer l'arrivée rapide de votre commandante.

Au troisième ou quatrième tour, lancez Saheeli, la talentueuse qui coûte {2}{U}{R}. Si la table présente des créatures agressives, utilisez son premier +1 pour créer un jeton Servo {PT:1/1} et ériger un premier rempart défensif. Si la voie est dégagée et que vous détenez une menace majeure en main, activez immédiatement son second +1 pour déployer un thon comme Escouflenfer d'acier dès le tour quatre.

L'erreur de pilotage la plus courante consiste à viser l'ultime de Saheeli à −7 dès son entrée en jeu sans bâtir de défenses au sol : exposée aux attaques de trois adversaires, votre planeswalker disparaîtra avant d'avoir pu copier quoi que ce soit si vous négligez la création régulière de bloqueurs.

Les cartes qui comptent

Au sein des soixante-quinze cartes uniques de la boîte, plusieurs pièces dictent l'issue des affrontements :

Saheeli, la talentueuse reste le cœur battant du deck. Sa capacité à générer ses propres bloqueurs tout en offrant une réduction de coût massive la rend autonome et particulièrement difficile à gérer pour les adversaires lorsqu'elle est soutenue par des artefacts indestructibles comme Citadelle de sombracier.

Brudiclad, ingénieur telchor représente le finisseur alternatif de la liste. Sa capacité de conversion transforme instantanément une nuée inoffensive de jetons de mécanoptères et de servos en une force de frappe écrasante dès qu'un jeton de créature imposante entre sur le champ de bataille.

Escouflenfer d'acier sert à la fois de menace aérienne {PT:5/5} et d'outil de contrôle chirurgical. En infligeant des blessures de combat à un joueur, son activation permet de détruire tous les permanents non-terrain d'une valeur de mana ciblée sous le contrôle de cette victime, balayant jetons et petits moteurs adverses sans toucher à votre camp.

Sphère de bataille myr agit comme la meilleure cible d'accélération et de duplication du précon. En entrant avec quatre jetons Myr {PT:1/1}, elle injecte immédiatement cinq artefacts sur le plateau, alimente Saheeli et inflige de lourdes rafales de blessures directes lors de ses déclarations d'attaque.

Horloge débridée démultiplie l'efficacité de votre plateau. En dégageant vos artefacts lors du tour de chaque adversaire, elle permet de réutiliser Fonderie de modernisation, de garder du mana ouvert pour des sorts comme Distorsion chaotique, et d'activer Cuve de mimétisme à chaque étape.

La bonne surprise du précon se nomme Chipeur de trésor. Ce gobelin {PT:3/2} s'empare temporairement de tout artefact engagé par un adversaire pour produire du mana. En début de partie, il punit l'usage des anneaux solaires et des cachets adverses, vous octroyant un afflux massif de mana durant votre propre tour.

À l'inverse, Rampeur psychotique constitue la fausse évidence de la liste. Souvent percutant dans les decks de pioche effrénée, ce monstre qui coûte {5} déçoit ici en raison du manque de pioche continue dans la boîte d'origine, le laissant souvent avec une force médiocre et vulnérable aux moindres dégâts de zone.

Forces et faiblesses

Le deck brille par son accélération fulgurante et sa capacité à poser des menaces gigantesques bien avant le temps normal d'une partie. Grâce à la synergie naturelle entre Saheeli, les terrains-artefacts et les générateurs de jetons volants, la table prend rapidement une envergure intimidante. Sa flexibilité stratégique permet de basculer sans transition d'une pression aérienne discrète à un assaut au sol massif, tandis que des pièces comme Bosh, golem de fer offrent un plan de finition direct hors combat.

En contrepartie, la liste souffre d'une dépendance critique envers ses artefacts. Un sort de destruction massive ciblant les machines détruit à la fois vos sources de mana, vos créatures et le carburant de votre commandante. De plus, la pioche de base reste saccadée, exposant le joueur au risque de manquer de souffle si ses moteurs principaux sont éliminés dès leur apparition, tandis que la défense d'un planeswalker en multijoueur requiert une vigilance de chaque instant.

À la table

En format multijoueur, Exquisite Invention attire l'attention dès que le compteur d'artefacts dépasse le seuil critique de cinq pièces. Les adversaires expérimentés savent qu'une Saheeli non contestée pose une créature à six ou huit mana dès le quatrième tour. Cette réputation exige de doser votre déploiement pour ne pas devenir la cible commune avant d'avoir établi vos défenses.

Sur le plan des affrontements défavorables, le deck peine lourdement face à des listes orientées vers la destruction répétée de permanents comme Nature's Vengeance, dont les sorts verts punissent sévèrement l'accumulation d'artefacts. De même, un précon agressif et toxique comme Corrupting Influence contourne vos gros bloqueurs en distribuant des marqueurs poison plus vite que vous ne pouvez assembler vos colosses d'acier.

À l'inverse, la liste domine nettement les affrontements contre des decks centrés sur les auras et les créatures au sol, tels que Adaptive Enchantment. Les frappes répétées de Escouflenfer d'acier et les dégâts sélectifs d'un Tremblement de lave nettoient les enchantements et créatures clés adverses sans toucher à vos propres menaces aériennes.

Sur le plan politique, usez de Joyau convoité pour négocier des trêves : en laissant un adversaire vous attaquer avec une créature mineure pour s'emparer du bijou, vous créez une cible prioritaire pour le reste de la table tout en ayant déjà rentabilisé vos trois cartes et vos trois mana au lancement. Tant que votre commandante fabrique de simples servos, présentez-vous comme un atelier inoffensif pour retarder l'agression collective avant votre grand tour d'assaut. Les joueurs hésiteront à gaspiller des attaques contre un plateau hérissé de bloqueurs sacrifiables.

Le faire progresser

Pour moderniser la liste, plusieurs coupes s'imposent d'emblée. Retirez sans regret Vartchaïld, traîtresse du Kjeldor et Fléau de l'enchanteur, qui s'éloignent totalement du thème mécanique de la boîte, ainsi que Griffes racleuses et Loupe, trop lentes pour leur apport réel sur la partie.

Côté ajouts indispensables à budget modéré, intégrez Adjuration des pensées et Pincecrâne pour résoudre définitivement le manque de pioche en convertissant vos servos en cartes fraîches. Sai, maître mécanoptériste constitue un moteur de jetons exemplaire à bas coût qui soutient Saheeli dès le troisième tour en fournissant un flux ininterrompu de volants. Sur la base de terrains, des ajouts comme un bicolore moderne fluidifient vos couleurs dès l'ouverture.

Pour un budget plus conséquent, Forge de sombracier accorde l'indestructibilité à l'intégralité de vos artefacts, comblant ainsi la principale vulnérabilité de la boîte face aux nettoyages de table et aux retraits ciblés.

Reconstruire autour de Brudiclad

Si vous souhaitez explorer une voie alternative, confiez la zone de commandement à Brudiclad, ingénieur telchor. Réorientez la liste vers la création de jetons trésors, indices et copies de créatures comme Ancienne idole de pierre : chaque phase de combat transformera alors votre trésorerie en une marée de géants dévastateurs capables de renverser la table en une seule charge.

Faut-il l'acheter ?

Classé en bracket 2, Exquisite Invention offre une expérience de jeu dynamique et particulièrement gratifiante pour qui cherche des machines monumentales et des développements explosifs. Son style conviendra parfaitement aux joueurs désireux de manier un planeswalker-commandant sans subir la fragilité habituelle de ce type de carte, au cœur de tables amicales et équilibrées.

Si votre intérêt se porte vers une réanimation d'artefacts depuis le cimetière, tournez-vous plutôt vers Built from Scratch ou Lorehold Legacies. En revanche, si la création de jetons métalliques et la projection de colosses en avance sur le tempo correspondent à vos envies, cette boîte constitue une excellente fondation historique.